Впервые сетевые профили появились в Windows Vista / Windows Server 2008. Они являются частью брандмауэра Windows в режиме повышенной безопасности и служат для применения различных правил брандмауэра в зависимости от категории (типа) сети к которой осуществляется подключение. До появления Windows Server 2012 администраторы могли изменить категорию сетевого профиля в Центре управления сетями и общим доступом. В Windows Server 2012 эту возможность убрали, оставив лишь просмотр примененного профиля.
Читать далее Windows Server 2012: Установка типа сетевого подключения: частная/общедоступная сеть